Un contenedor frigorífico de 20 pies (reefer 20’) suele demandar entre 4 y 7 kW de potencia eléctrica en régimen de trabajo y, según uso y condiciones, registrar consumos diarios orientativos de 20 a 80 kWh. Dicho de forma directa, la respuesta a cuánto consume un reefer de 20’ es: depende del setpoint, la carga, la temperatura exterior y el estado del equipo.
Qué significa realmente el consumo en un reefer 20’
En términos prácticos, el consumo eléctrico de un contenedor reefer 20 pies no es fijo. Los equipos de fabricantes de referencia (Carrier, Thermo King, Daikin, entre otros) trabajan con alimentación trifásica 380-460 V y modulan su ciclo según la demanda térmica. Por ello existen:
- Potencia en trabajo: valores habituales de 4-7 kW cuando el compresor y ventiladores están activos.
- Picos de arranque: transitorios superiores a la potencia nominal, típicamente 2-3 veces, que el sistema asume por milisegundos/segundos.
- Consumo energético diario: resultado de la potencia multiplicada por el tiempo efectivo de trabajo (duty cycle), influido por el producto y la operación.
En Zarca, con más de 30 años suministrando y alquilando reefers en toda España, verificamos estos rangos a diario en proyectos logísticos, obra, eventos y almacenamiento.
Factores que determinan el consumo
- Setpoint y tipo de producto: congelado (p. ej., -20 °C) exige más energía que refrigerado (p. ej., +2 °C).
- Temperatura y radiación exterior: olas de calor elevan el ciclo de compresión y ventilación del condensador.
- Carga térmica inicial: el “pull down” (bajada inicial de temperatura) demanda más que el mantenimiento.
- Aperturas de puerta y renovación de aire: cada apertura rompe la barrera térmica e incrementa el trabajo.
- Estado del equipo: ventiladores EC, compresores eficientes y buen mantenimiento reducen consumo.
- Estanqueidad y aislamiento: gomas, juntas y paneles en buen estado minimizan infiltraciones.
Rangos orientativos por uso
Congelado de mantenimiento (ej. -20 °C)
Para mercancía ya estabilizada a consigna, es habitual observar potencias de trabajo en el entorno 5-7 kW y consumos diarios de 40-80 kWh en climas templados a cálidos. En el pico del verano peninsular, el duty cycle puede aumentar por la mayor temperatura exterior.
Refrigerado de mantenimiento (ej. +2 °C a +8 °C)
En aplicaciones de refrigerado, la potencia de trabajo suele mantenerse entre 4-6 kW y el consumo diario en 20-50 kWh, dependiendo del volumen de aperturas y del flujo de rotación de producto.
Bajada de temperatura inicial (pull down)
Al introducir producto caliente, el reefer trabajará durante más tiempo cerca de su máxima capacidad para alcanzar el setpoint. Durante estas horas iniciales, la energía diaria puede superar los rangos de mantenimiento. Preenfriar el producto o bajar la consigna de forma escalonada ayuda a optimizar este proceso.
Stand-by sin carga o uso como cámara vacía
Con poco o ningún producto, y mínima apertura de puertas, el equipo reduce notablemente su duty cycle. Aun así, los ventiladores y desescarches programados aportan un consumo basal, especialmente en ambientes cálidos.
Componentes clave y su impacto en el consumo
- Compresor: el corazón del sistema. Los modelos con control más avanzado (inverter/EC) ajustan mejor su rendimiento.
- Ventiladores de evaporador y condensador: la tecnología EC y la limpieza de baterías influyen directamente en la eficiencia.
- Resistencias de desescarche: su activación periódica añade consumo; la lógica de control y el entorno lo determinan.
- Válvulas y controladores: la regulación fina del sobrecalentamiento y los modos “economy” reducen la energía sin comprometer calidad.
Alimentación eléctrica y opciones móviles
Un reefer 20’ estándar trabaja con conexión trifásica 380-400 V 50 Hz (Europa). En instalaciones temporales o móviles es frecuente el uso de grupos electrógenos “clip-on” o de suelo. Para dimensionar el generador, consideramos picado de arranque, potencia en trabajo y estabilidad de tensión y frecuencia.
En eventos, obra o logística de campaña por toda España, podemos suministrar tanto la unidad frigorífica como el grupo electrógeno, garantizando la compatibilidad de enchufes industriales y protecciones diferenciales.
Cómo reducir el consumo sin perder frío
- Preenfriar el producto y minimizar el “pull down”.
- Optimizar el setpoint: evitar consignas más bajas de lo necesario.
- Planificar aperturas y usar cortinas de lamas o esclusas.
- Verificar juntas, gomas y cierres; reparar fugas de aire.
- Mantener limpios filtros y baterías; libre de obstrucciones el condensador.
- Activar modos “economy” o “auto fresh air” cuando proceda.
- Proteger del sol directo y asegurar ventilación en el condensador.
- Registrar datos con dataloggers; ajustar según tendencia real.
Casos de uso en logística, obra y eventos
En logística alimentaria, un reefer 20’ cerca del punto de venta reduce roturas de cadena de frío y kilómetros de transporte interno. En obra o industria, aporta una cámara estable para químicos o consumibles sensibles. En eventos, es una solución rápida y segura para catering y bebidas, con despliegue y retirada ágiles.
En cada caso, nuestro equipo técnico calcula el reefer 20′ consumo esperado según ubicación, estacionalidad y operación, para planificar la potencia disponible, posibles grupos electrógenos y el cableado conveniente.
Transformación y equipamiento a medida
Además de la venta y alquiler, transformamos reefers en cámaras frigoríficas portátiles listas para operar: puertas peatonales con cierre térmico, rampas antideslizantes, iluminación LED, estanterías en acero, protectores de flujo de aire, tomas interiores y control remoto. Integramos registradores de temperatura y telemetría para auditorías de calidad.
Trabajamos la adaptación de 20’ cuando el espacio es crítico, y 40’HC cuando prima el volumen. También ofrecemos “NOR” (non-operating reefer) como almacenes aislados sin equipo activo, útiles para materiales que requieren estabilidad térmica sin refrigeración activa.
Tipos de contenedores reefer que suministramos
- Reefer 20’: compacto, ágil y fácil de ubicar en entornos con espacio limitado.
- Reefer 40’ y 40’ High Cube: mayor capacidad cúbica y eficiencia por volumen almacenado.
- NOR (aislados sin equipo): excelente opción para almacenamiento con inercia térmica.
- Accesorios: rampas, cortinas, estanterías, dataloggers, clip-on gensets y kits de seguridad.
Checklist rápido para estimar cuánto consume un reefer de 20’
- Definir setpoint y rango de producto (refrigerado o congelado).
- Estimar temperatura exterior y horas de mayor radiación.
- Cuantificar aperturas de puerta por hora y volumen de rotación.
- Determinar si habrá “pull down” inicial intenso.
- Comprobar estado de juntas, limpieza y ubicación (sombra/ventilación).
- Seleccionar modo de control y ventiladores adecuados.
Con esa información, en Zarca calculamos un rango realista de potencia y kWh/día y proponemos medidas de ahorro y la alimentación más conveniente (red o grupo).
Preguntas frecuentes sobre el consumo de un reefer 20’
¿Cuánta potencia necesita un reefer de 20’ para funcionar?
Normalmente trabaja con alimentación trifásica 380-400 V 50 Hz. En régimen, la potencia de trabajo suele estar entre 4 y 7 kW, con picos de arranque superiores durante segundos. El valor exacto depende del fabricante, la temperatura objetivo, la carga y el estado del equipo.
¿Cuánto consume un reefer de 20’ al día a -20 °C?
Como referencia orientativa, en mantenimiento de congelado pueden verse 40-80 kWh/día en clima templado a cálido, variando por aperturas y exposición solar. En bajadas iniciales de temperatura, el consumo será mayor. Optimizar setpoint, preenfriar producto y asegurar estanqueidad ayuda a reducirlo.
¿Puedo alimentar un reefer de 20’ con generador?
Sí. Se emplean grupos con reserva suficiente para cubrir picos de arranque y potencia de trabajo, con tensión y frecuencia estables. Es clave validar compatibilidad de enchufes industriales, protecciones y capacidad del generador según la carga térmica esperada y las condiciones ambientales.
¿Qué factores influyen más en el consumo?
Principalmente el setpoint (refrigerado vs. congelado), la temperatura exterior y la frecuencia de aperturas de puerta. También cuentan la calidad del aislamiento, el estado de juntas, la limpieza de baterías y la eficiencia del compresor y ventiladores. La suma define el duty cycle real.
¿Cómo reducir el consumo sin comprometer la cadena de frío?
Preenfría producto, evita consignas más bajas de lo necesario, programa aperturas, instala cortinas de lamas, mantén limpio el condensador y usa modos “eco”. Refresca la ubicación (sombra/ventilación) y monitoriza con dataloggers para afinar la operación. Son acciones de alto impacto y bajo coste.
En resumen: precisión en consumo y servicio integral Zarca
El consumo de un reefer 20’ se mueve, de forma orientativa, entre 4-7 kW en trabajo y 20-80 kWh/día según operación y clima. En Zarca, con más de 30 años de experiencia, te ayudamos a dimensionar, optimizar y desplegar tu solución frigorífica en cualquier punto de España. ¿Quieres un estudio rápido y sin compromiso? Contáctanos y solicita más información.