Un contenedor reefer funciona como una cámara frigorífica portátil integrada en un contenedor marítimo: mediante un circuito de refrigeración por compresión controlado por microprocesador mantiene la temperatura deseada —habitualmente entre -30 °C y +30 °C— con flujo de aire uniforme desde el suelo en T. En Zarca ponemos a tu disposición alquiler, venta y transformación de estos equipos en toda España.
Qué es un contenedor reefer y cómo trabaja
Un contenedor reefer: funcionamiento y temperatura bien ajustados garantizan la integridad de alimentos, fármacos, bebidas o productos químicos. Se trata de un contenedor ISO aislado con un equipo frigorífico integrado que refrigera, congela o calienta para estabilizar la mercancía. En Zarca llevamos más de 30 años asesorando a empresas para seleccionar, instalar y mantener reefers que cumplen con los estándares del sector.
Ciclo de refrigeración por compresión de vapor
El corazón del sistema es un circuito de compresión de vapor que incluye compresor, condensador, válvula de expansión y evaporador. El refrigerante absorbe calor en el evaporador y lo rechaza al exterior en el condensador. Ventiladores dirigen el aire frío por el suelo en T (T-floor) hacia la carga y lo devuelven por la parte superior. Los controladores electrónicos modulan el compresor, las válvulas y las resistencias de desescarche para mantener el set-point.
Control de temperatura y precisión
El controlador permite fijar un set-point y elegir medición por aire de impulsión (supply) o retorno (return). En operación correcta, la precisión suele estar en el orden de ±0,5–1,0 °C. Para productos sensibles, se recomienda trabajar con sonda de retorno y verificar con registradores de datos. El sistema incorpora alarmas de puerta, sobretemperatura y fallos de sensor para una operación segura.
Flujo de aire y carga adecuada
Un reefer no enfría “a masa”, sino por circulación de aire. Es clave mantener pasillos de aire bajo la carga, no obstruir el suelo en T, respetar la línea de carga máxima y dejar un espacio superior para el retorno de aire. La mercancía debe preenfriarse en origen; el reefer mantiene la temperatura, no está diseñado para grandes descensos térmicos con producto caliente.
Rango de temperatura y aplicaciones habituales
La mayoría de equipos permiten trabajar entre -30 °C y +30 °C, cubriendo congelados, refrigerados y productos que precisan calefacción ligera en invierno. Existen modelos especiales de ultra-baja temperatura para pescado graso que pueden llegar más abajo, y soluciones con controlled atmosphere y ajuste de humedad para frutas y hortalizas.
Temperatura mínima y máxima de trabajo
De forma general, un reefer estándar ofrece capacidad de congelación hasta -25/-30 °C y calentamiento activo hasta +30 °C, dependiendo de la temperatura ambiente y la carga térmica. El control electrónico gestiona ciclos de desescarche (eléctrico o por gas caliente) para mantener rendimiento del evaporador sin comprometer la estabilidad térmica.
Consumo y alimentación eléctrica
La alimentación habitual es trifásica 380–460 V, 50/60 Hz. El consumo depende del tamaño (20’ o 40’), del diferencial térmico interior-exterior, del nivel de apertura de puertas y del tipo de producto. Para uso en ruta se emplean grupos electrógenos clip-on (gensets). En ubicaciones fijas, instalamos tomas industriales con protección adecuada y evaluación de cargas.
Tipos de contenedor reefer disponibles
En Zarca ofrecemos una gama amplia para cubrir usos industriales, obra, eventos y logística. La estructura es de acero/cortén con interior en acero inoxidable o aluminio, aislamiento de poliuretano y suelo en T para maximizar el flujo de aire. Selecciona el formato en función de la capacidad, la accesibilidad y la logística del proyecto.
20 pies, 40 pies High Cube y otras variantes
- Reefer 20’: compacto, ideal para obras, hostelería, laboratorios y espacios limitados. Volumen interior aproximado en torno a 28–30 m³.
- Reefer 40’ HC: mayor capacidad (aprox. 60–70 m³) con altura extra útil para paletizado y preparación de pedidos.
- Variantes específicas: pallet-wide, puertas dobles, y unidades preparadas para atmósfera controlada o humedad gestionada.
Contenedores reefer transformados: cámaras frigoríficas portátiles
Transformamos reefers en cámaras frigoríficas portátiles listas para operar en tierra: añadimos puerta peatonal, rampa antideslizante, luces LED, estanterías alimentarias, suelos lisos con rejillas, enclavamientos de seguridad y monitorización remota. Esta solución combina robustez marítima con usabilidad de una cámara profesional.
Profundizando en el funcionamiento del reefer
Más allá del ciclo frigorífico, la electrónica del reefer permite registrar datos, aplicar límites, gestionar alarmas y definir estrategias de desescarche. La ventilación de aire fresco es ajustable para controlar CO₂ y O₂ en productos respirantes. Los sensores de humedad y temperatura se calibran periódicamente para mantener precisión.
Set-point, rampas y estabilidad
En operación estándar, configuramos un set-point y límites de banda estrechos para evitar oscilaciones. En cargas sensibles (p. ej., +2 a +8 °C), la estrategia prioriza estabilidad frente a ciclos agresivos. Para congelado, se certifica la retirada de calor respiratorio y la uniformidad entre pallets con sondas de control.
Desescarche inteligente
El desescarche elimina hielo en el evaporador y se activa por tiempo o por demanda (medición de caída de presión/temperatura). Un ajuste correcto evita pérdidas innecesarias de frío. Nuestra experiencia de más de tres décadas en mantenimiento preventivo optimiza estos parámetros para reducir consumos y proteger la mercancía.
Buenas prácticas para garantizar la temperatura objetivo
- PTI (Pre-Trip Inspection): comprobar estanqueidad, sensores y alarmas antes de cada uso o envío.
- Preenfriar la carga, no el contenedor: así se reduce el choque térmico y la demanda energética inicial.
- Paletización que permita flujo: no cubrir el suelo en T; usar separadores y respetar líneas de carga.
- Minimizar aperturas de puertas y planificar operaciones para evitar ganancias de calor.
- Registro de datos: descargar data logs para auditorías de cadena de frío.
Aplicaciones: industria, obra y eventos
Un contenedor reefer aporta flexibilidad donde hace falta frío inmediato.
- Alimentación y horeca: almacenamiento de perecederos, picos estacionales y caterings de eventos.
- Construcción y obra: apoyo logístico para comedores, laboratorios de obra o conservación de resinas y adhesivos.
- Farmacéutico y sanitario: rangos +2/+8 °C y +15/+25 °C con registro y alarmas.
- Bebidas y bodegas: estabilidad a +12/+15 °C y control de humedad en elaboraciones temporales.
- Químico e industrial: estabilización de materias primas sensibles a la temperatura.
Cómo elegir el reefer adecuado
Seleccionar bien el equipo evita mermas y costes innecesarios. Nuestro equipo técnico te guía desde la definición de requisitos hasta la puesta en marcha, con entregas rápidas y cobertura nacional. Considera los siguientes puntos antes de decidir:
Capacidad, dimensiones y logística
Define volumen total, tipo de palet (EU/ISO), altura disponible y accesos. Un 40’ HC maximiza capacidad con menor huella por m³; un 20’ ofrece maniobrabilidad donde el espacio es crítico. Valoramos la ubicación para posicionamiento con grúa o camión pluma.
Temperatura objetivo y carga térmica
El diferencial entre interior y ambiente, la frecuencia de aperturas y el calor respiratorio de la mercancía determinan la potencia necesaria. Para fruta u hortaliza, ajustamos ventilación de aire fresco; para congelados, priorizamos aislamiento y estanquidad.
Alimentación eléctrica y continuidad
Verificamos disponibilidad eléctrica trifásica. Si no existe, planteamos grupos electrógenos, acumulación o soluciones híbridas. Para proyectos críticos, proponemos redundancia, telemetría, alarmas SMS/Email y mantenimiento preventivo programado.
Accesorios y transformación
Puertas peatonales, rampas, estanterías, protecciones sanitarias, puntos de luz, pasamuros para sondas y suelos de fácil limpieza convierten el reefer en una cámara profesional. Integramos registradores certificados y sistemas de control remoto para auditorías de calidad.
Zarca: 30+ años asegurando frío donde lo necesitas
En Zarca, empresa española con más de 30 años, somos referentes en alquiler, venta y transformación de contenedores marítimos y cámaras frigoríficas portátiles. Combinamos stock, logística propia y equipo técnico para desplegar soluciones de frío rápido en toda la península, con asesoramiento honesto, puesta en marcha y servicio postventa.
Ventajas clave de un reefer frente a otras soluciones
- Movilidad y rapidez: llega listo para conectar y trabajar.
- Robustez: estructura marítima, aislamiento de alto rendimiento y equipo frigorífico profesional.
- Escalabilidad: suma o retira unidades según la demanda.
- Flexibilidad contractual: alquiler por campaña o venta para inversiones a largo plazo.
- Transformación a medida: adapta el reefer a tu proceso con nuestros talleres.
Caso práctico: eventos y picos estacionales
Para un evento gastronómico itinerante, desplegamos varios 20’ y 40’ HC preconfigurados a +2 °C y -18 °C. Conexiones trifásicas temporales, rampas, estanterías y monitorización remota permitieron operar con aperturas frecuentes manteniendo la estabilidad. Al finalizar, retiramos las unidades y dejamos el espacio limpio y liberado.
Checklist de operación segura en tu reefer
- Realiza PTI y limpia superficies antes de cargar.
- Preenfría el producto a la temperatura objetivo.
- Paletiza dejando canales de aire bajo y alrededor de la carga.
- Configura set-point y ventilación según mercancía.
- Registra datos y verifica sondas al inicio y al final.
Conclusión: control total de contenedor reefer, funcionamiento y temperatura
Un reefer bien elegido y operado mantiene la cadena de frío con precisión, eficiencia y seguridad. Con la experiencia de Zarca en alquiler, venta y transformación, tendrás una solución estable, rápida de desplegar y ajustada a tu proceso. ¿Quieres definir el equipo ideal? Contáctanos y te asesoramos sin compromiso.
¿Listo para garantizar tu cadena de frío con Zarca?
Si buscas rendimiento, estabilidad térmica y despliegue rápido, somos tu aliado. Te ayudamos a dimensionar el reefer, ajustar la temperatura y personalizar la unidad para tu operativa. Solicita más información y nuestro equipo técnico te propondrá la solución más eficiente para tu proyecto.
FAQ sobre contenedor reefer: funcionamiento y temperatura
¿Cómo funciona un contenedor reefer?
Funciona con un ciclo de compresión de vapor que extrae calor del interior y lo disipa al exterior. Un controlador regula compresor, ventiladores y desescarche, manteniendo el set-point. El flujo de aire por el suelo en T asegura distribución uniforme. Requiere alimentación trifásica y buenas prácticas de carga.
¿Qué rango de temperatura puede mantener?
La mayoría de reefers trabajan entre -30 °C y +30 °C, cubriendo congelado, refrigerado y calefacción ligera. El rango efectivo depende de la temperatura ambiente, la carga térmica y el modelo. Para productos específicos existen opciones con control de humedad o atmósfera controlada.
¿Qué electricidad necesita un reefer?
Normalmente requiere alimentación trifásica 380–460 V a 50/60 Hz. En ruta se emplean grupos electrógenos acoplados al contenedor. Para instalaciones fijas, instalamos tomas industriales con protecciones adecuadas y, si es necesario, proponemos soluciones de respaldo para continuidad de servicio.
¿Cómo debo cargar la mercancía para mantener la temperatura?
Preenfría el producto, mantén libre el suelo en T, respeta la línea de carga y deja espacio superior para el retorno de aire. Evita apilar contra las paredes y usa palets que faciliten el flujo. Minimiza aperturas de puertas y planifica las operaciones para reducir ganancias de calor.
¿Puedo usar un reefer como cámara frigorífica fija?
Sí. Transformamos reefers en cámaras fijas con puertas peatonales, rampas, estanterías, iluminación y monitorización. Son ideales para ampliaciones temporales o permanentes sin obras mayores. Se conectan a la red eléctrica local y pueden reubicarse cuando cambien tus necesidades.